[비즈니스포스트] 카카오모빌리티가 글로벌 반도체 기업 엔비디아와 손잡고 자율주행 기술 고도화에 나선다.

카카오모빌리티는 서울 강남구 웨스틴 서울 파르나스에서 엔비디아와 ‘자율주행 기술 협력을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 9일 밝혔다.

이날 협약식에는 김진규 카카오모빌리티 피지컬 AI 부문 부사장과 가우라브 아가왈 엔비디아 자동차 사업부문 수석 디렉터 등 양사 주요 관계자가 참석했다.

이번 협약은 카카오모빌리티의 자율주행 소프트웨어 기술에 엔비디아의 인공지능(AI) 연산 장치를 결합해 ‘레벨4’ 수준의 자율주행 시스템을 구현하기 위해 마련됐다.

레벨4는 정해진 구역 안에서 운전자의 개입 없이 차량 스스로 도로 상황을 판단해 주행하는 고도화된 자율주행 단계다.

두 회사는 우선 기아의 목적기반차량(PBV)에 카카오모빌리티의 자율주행 소프트웨어와 엔비디아의 하드웨어 및 안전 기술을 통합하는 데 집중한다.

이를 위해 카카오모빌리티는 엔비디아의 차세대 차량용 반도체 ‘드라이브 AGX 토르’ 2개를 장착한 자율주행 제어장치(ADCU·차량의 두뇌 역할을 하는 컴퓨터)를 도입한다.

여기에 차량 내 각종 센서와 컴퓨터 간 연결을 돕는 엔비디아의 표준 설계 구조인 '하이페리온'을 적용해 시스템 호환성을 높인다. 

아울러 개발과 검증 전 과정에 엔비디아의 통합 안전 체계인 ‘헤일로스’를 도입해 주행 안전성을 확보한다.

실제 도로 주행과 상용화에 쓰일 차량은 기아의 목적기반차량(PBV)이 맡는다.

앞서 카카오모빌리티와 기아는 지난 7월 자율주행 서비스에 맞춘 전용 차량을 공동 개발하고 공급하기 위해 협력 관계를 맺었다.

양사는 국내 도심 주행 테스트를 통해 기술력을 검증한 뒤 향후 해외 무인 자율주행 시장 진출도 모색할 방침이다.

류긍선 카카오모빌리티 대표는 “엔비디아와의 협력으로 자율주행 고도화에 속도를 내고, 소프트웨어와 부품, 완성차를 아우르는 협력으로 레벨4 상용화 시대를 준비할 것”이라고 말했다. 정희경 기자