[비즈니스포스트] "미국의 새로운 해양 비전과 정책, 특히 미 해군을 필두로 하는 차세대 함대 건조와 조선소 재건 등 해양 지배력과 번영을 위한 새로운 움직임에 적극 참여할 것입니다.”

정기선 HD현대 회장은 27일 경주엑스포대공원 문화센터 문무홀에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 최고경영자(CEO) 서밋 ‘퓨처 테크 포럼: 조선’에 기조 연설자로 나서 이같이 말했다.
 

현재 HD현대는 미국 현지 조선소 지분 참여와 인수를 비롯해 미국 조선 시장 진출을 적극 추진 중이다. 
정 회장은 "HD현대는 한국을 비롯해 필리핀, 뉴질랜드, 페루 등 세계 각국의 해군에 100척 이상의 수상함과 잠수함을 성공적으로 건조, 인도해왔다"며 "이를 바탕으로 미국의 새로운 해양 르네상스 시대를 함께 여는 든든한 파트너로서 혁신의 여정에 함께 할 준비가 돼 있다"고 말했다.

정 회장은 미국 AI 방산기업 안두릴과의 파트너십을 소개하며 "차세대 무인 함정을 개발 중인데 양사의 역량이 결집한 선박 자율운항 기술과 자율임무수행 기술이 융합되면 해군 작전의 패러다임을 완전히 바꿔나갈 것"이라고 말했다. 

HD현대와 안두릴은 무인수상정(USV) 공동 개발을 목표로 협력을 진행하고 있다.

정 회장은 이어 "HD현대의 자회사 아비커스는 벌써 3년 전 세계 최초로 상용 선박에 자율운항 기술을 적용해 태평양 횡단에 성공했다"고 했다.

그는 "친환경 선박 개발과 도입은 이제 먼 미래 세대에 대한 책임 수준을 넘어 당장 오늘 기업의 수익성에 큰 영향을 미치는 우선 과제"라며 "HD현대 역시 AI 기반 운항 최적화, 자율운항, 초고효율 선박 설계와 더불어 전기추진, 연료전지, 저탄소 연료인 암모니아, 소형모듈원자로(SMR)와 같은 에너지 혁신 기술 등 모든 수단을 동원해 선박의 운항효율과 지속가능성을 극대화하고 있다"고 말했다.

이어 "첨단 로봇 기술을 활용해 고질적 숙련 인력 부족 문제를 해결하고, 24시간 운영이 가능하면서도 더욱 안전한 자율 조선소를 구축하고 있다"며 "머지않아 휴머노이드 로봇을 도입해 공정 전반에 근본적 혁신을 이룰 것"이라고 말했다.

APEC 퓨처 테크 포럼은 글로벌 산업을 이끄는 대표기업, 정부와 기관, 학계 등 관계자들이 모여 주요 산업의 현황을 살펴보고 향후 청사진을 밝히는 자리다. HD현대가 이날 포럼 첫 번째 주제발표 기업으로 나섰으며, 30일까지 △조선 △방산 △유통 △AI △디지털자산 △미래에너지를 주제로 대표 기업들이 참가해 주제 발표를 진행한다. 최재원 기자