[비즈니스포스트] 국민의힘 대구시장 공천 과정에서 컷오프된 주호영 국민의힘 의원이 무소속 출마 여부 결정을 보류했다. 이진숙 전 방송통신위원장은 자신의 무소속 출마를 전제로 보수후보 단일화를 강조하고 나섰다. 대구시장 선거 구도가 여전히 정리되지 않고 있는 셈이다. 

주 의원은 8일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “항고심 판단을 끝까지 지켜본 뒤 제 거취에 대한 최종 판단을 내리겠다”고 밝혔다.
 

이 전 위원장도 같은 날 대구시장 외 출마 가능성에 대해 선을 그으면서도 단일화 필요성을 제기했다.

이 전 위원장은 8일 CBS라디오 ‘박성태의 뉴스쇼’ 인터뷰에서 “선관위에 질의했더니 현재 신분은 대구시장 예비후보라고 한다”며 “국민의힘이라는 글자를 빼고 대구시장 예비후보로서 시민들을 만나고 있다”고 말했다.

그는 이어 “결국에는 김 후보 대 다른 1명의 자유우파 후보가 나와야 한다”며 “표가 갈리면 자유우파가 불리해지는 만큼 1명의 후보로 단일화해야 한다”고 말했다.

주 의원과 이 전 위원장의 ‘신중한 태도’는 대구시장 선거에 출사표를 던진 더불어민주당 김부겸 전 국무총리의 부상과 무관하지 않다는 분석이 나온다.

국민의힘 내부에서는 분열 시 선거 경쟁력이 급격히 약화될 수 있다는 우려가 커지고 있다. 특히 주 의원과 이 전 위원장이 무소속 출마를 강행할 경우 보수 표 분산과 함께 ‘배신자 프레임’에 직면할 수 있다는 지적도 제기된다.

주 의원의 경우 무소속 출마 시 국회의원직을 내려놓아야 하는 점도 부담으로 작용하는 것으로 보인다.

다만 두 사람 모두 당 지도부와의 갈등에서 완전히 물러나지는 않은 모습이다. 

주 의원은 장 대표를 향해 사퇴를 거론했고 이 전 위원장도 당 지도부가 이 전 위원장에 설득 중인 것으로 알려진 재보궐선거 출마 방안에는 선을 그었다.

주 의원은 이날 기자회견에서 “저는 이번 위기의 한복판에 장동혁 대표 체제가 있다고 본다”며 “대구 현장에서도 장 대표가 싫어 국민의힘을 못 찍겠다는 말이 적지 않다. 장 대표가 물러나는 게 가장 큰 선거운동이라는 말을 듣고 있느냐”고 당 지도부를 직격했다.

이 전 위원장 역시 이날 라디오에서 “제가 마치 당으로부터 보궐선거 제안을 받으면 생각해 보겠다는 식으로 와전이 돼서 언론에 나갔다”고 말했다. 권석천 기자